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서양 연극 중 생명이 15분밖에 남지 않은 한 젊은이를
주인공으로 한 <단지 15분>이라는 작품이 있다.
주인공은 어려서부터 총명했다.
뛰어난 성적으로 박사과정을 수료하고 논문 심사에서도 극찬을 받았다.
이제 학위 받을 날짜만 기다리면 되는 상황이었다.
그의 앞날은 장밋빛 그 자체였다.
그러던 어느 날,
그는 가슴에 심한 통증을 느꼈다.
정밀 검사 결과 청천벽력 같은 진단이 떨어졌다.
시한부 인생이라는 것이다. 그것도 남은 시간은 단지 15분
그는 망연 자실했다.
이 모든 상황이 믿기지 않았다. 그렇게 5분이 지나갔다.
이제 남아있는 인생은 10분이었다.
이때 그가 누워 있는 병실에 한 통의 전보가 날아들었다.
「억만장자였던 당신 삼촌이 방금 돌아가셨습니다.
그의 재산을 상속할 사람은 당신 뿐이니 속히 상속 절차를 밟아 주십시오.」
그러나 죽음을 앞둔 그에게 재산은 아무 소용 없었다.
그렇게 운명의 시간은 또 다시 줄어 들었다.
그때 또 하나의 전보가 도착했다.
「당신의 박사 학위 논문이 올해의 최우수 논문상을 받게 된 것을 알려드립니다.
축하합니다."
이 축하 전보도 그에게는 아무 위안이 되지 않았다.
그리고 다시 절망에 빠진 그에게
또 하나의 전보가 날아왔다.
그토록 애타게 기다리던 연인으로부터 온 결혼 승낙이었다.
하지만 그 전보도 그의 시계를 멈추게 할 수 없었다.
마침내 15분이 다 지나고 그는 숨을 거두었다.
이 연극은 한 인간의 삶을 15분이라는 짧은 시간에 응축시켜 보여 준다.
이 청년의 삶은 우리 모두의 삶과 같다
젊은 시절의 꿈을 좇아 정신없이 달리다 보면 ...
어느 새 머리카락이 희끗해진다
그리고 인생의 진정한 의미를 깨달을 즈음이면,
남은 시간이 별로 없다는 것을 발견하게 된다.
그때 가서 후회한들 아무 소용없다.
시간은 강물과 같아서,
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